La storia dell'Austria
Un viaggio attraverso i secoli
Tuttavia, alcune cose sono rimaste le stesse nel corso dei secoli: il piacere del gusto, l'entusiasmo per la bellezza e il profondo legame con la cultura caratterizzano l'Austria allora come oggi. Come l'Austria è diventata ciò che è oggi.
Più di 10.000 anni fa, nel Paleolitico, i primi esseri umani attraversavano le fertili valli del Danubio e le Alpi. Ma furono i Celti, giunti nelle Alpi orientali intorno al 400 a.C. dall’Europa occidentale, a lasciare una traccia profonda nella regione. Il cuore della loro cultura era Hallstatt, celebre per le miniere di sale così cruciali da dare il nome a un’intera epoca: l’età di Hallstatt (750–450 a.C.). In seguito, nel II secolo a.C., nacque lo Stato celtico del Norico, arricchito dalla lavorazione del ferro.
Un nuovo capitolo storico si aprì con l’arrivo dei Romani intorno al 200 a.C. In meno di due secoli, l’Impero si estese su tutta la zona, fondando nella Bassa Austria la città di Carnuntum, capitale della provincia romana della Pannonia. Qui i Romani controllavano il confine lungo il Danubio e svilupparono un importante centro culturale e militare.
Oggi, i resti dell’antica Carnuntum rivivono in un affascinante parco archeologico, con museo, rovine ricostruite e un imponente anfiteatro, che permettono di immergersi nella storia romana d’Austria.
Quando l'Impero romano perse potere, nel II secolo d.C. le tribù germaniche colonizzarono la regione. Nel VI secolo i bavaresi presero il controllo dell'area tra le Alpi orientali e la foresta viennese.
Un'importante svolta avvenne intorno all'800: Carlo Magno, re dei Franchi e futuro imperatore, istituì la “Marca orientale” nella valle del Danubio come regione di confine del suo impero. Nel 996 questa regione fu chiamata per la prima volta “Ostarrichi” - da questa parola si sviluppò in seguito il nome “Austria”.
Dal 976 al 1246, un'importante famiglia nobile ha plasmato la storia dell'Austria: i Babenberg. Nel 976, Leopoldo d'Austria fu nominato primo margravio della marca orientale, dando così inizio a una dinastia che avrebbe governato il paese per oltre 270 anni. Inizialmente i Babenberg risiedevano a Pöchlarn, nella Bassa Austria, poi si trasferirono nella pittoresca Wachau, vicino a Melk.
Un passo importante per lo sviluppo del paese fu compiuto nel XII secolo: Enrico II trasferì la sua residenza a Vienna, che da allora è rimasta la capitale. In questo periodo fu costruita anche la cattedrale di Santo Stefano, che ancora oggi è il simbolo della città. Enrico II fondò anche lo Schottenstift, un monastero nel cuore di Vienna, dove ancora oggi una statua lo ricor
Nel 1278 iniziò una nuova era con Rodolfo I: gli Asburgo presero il potere in Austria e avrebbero plasmato il paese per i successivi 600 anni. Il loro centro di potere era la Hofburg di Vienna, oggi un museo in cui i visitatori possono immergersi nel mondo degli Asburgo. In particolare, il Tesoro e il Museo di Sisi offrono uno sguardo affascinante su questo periodo.
Gli Asburgo seppero ampliare costantemente la loro influenza attraverso un'abile politica matrimoniale. Un esempio è l'imperatore Carlo V (1519-1556): attraverso i legami matrimoniali dei suoi antenati - in particolare di suo nonno Massimiliano I (1493-1519) - ereditò non solo i territori austriaci, ma anche aree in Francia (Borgogna e Paesi Bassi) e l'Impero spagnolo con le sue colonie in America.
Vienna è stata al centro di eventi drammatici per ben due volte: nel 1529 e nel 1683, quando la città fu assediata dai turchi. Insieme a Polonia, Venezia e Russia, l'Impero asburgico riuscì a respingere la minaccia. Alla fine del XVII secolo, il principe Eugenio di Savoia assunse il comando dell'esercito imperiale e riconquistò quasi tutta l'Ungheria entro il 1699.
Dopo la fine delle guerre contro i turchi, l'arte e la cultura conobbero un periodo di fioritura: il magnifico castello di Schönbrunn a Vienna e il duomo di Salisburgo furono costruiti in questo periodo barocco. Importanti architetti come Johann Fischer von Erlach e Jakob Prandtauer crearono edifici impressionanti che possono essere ammirati ancora oggi.
Sotto il regno di Maria Teresa (1717-1780), l'impero fu profondamente modernizzato e unificato. Suo figlio, l'imperatore Giuseppe II, continuò le riforme nello spirito dell'Illuminismo dopo la sua morte nel 1780.
La Rivoluzione francese del 1789 e l'ascesa di Napoleone scossero anche la monarchia asburgica. Al Congresso di Vienna (1814/15), che ridisegnò la mappa politica dell'Europa dopo la sconfitta di Napoleone, il cancelliere austriaco Metternich cercò di consolidare il potere dell'Impero.
Quando nel 1848 le idee rivoluzionarie raggiunsero anche l'Austria, l'imperatore Francesco I e Metternich reagirono con una severa censura e la limitazione delle libertà civili. Le persone si ritirarono quindi nella sfera privata: iniziò il periodo del Biedermeier.
La seconda metà del XIX secolo portò poi un cambiamento: l'industrializzazione in crescita creò una nuova borghesia urbana. La vita sociale si risvegliò, l'arte e la cultura fiorirono. Artisti come il pittore Ferdinand Georg Waldmüller e il compositore Franz Schubert lasciarono il segno in quest'epoca con le loro opere.
Nel 1848, l'imperatore Ferdinando I dovette abdicare a favore di suo nipote Francesco Giuseppe I. Con i suoi 68 anni di reggenza, Francesco Giuseppe ha plasmato l'immagine della casa imperiale austriaca come nessun altro. Al suo fianco c'era Elisabetta, la leggendaria “Sissi”, che ancora oggi affascina le persone.
Sotto il regno di Francesco Giuseppe, Vienna visse il suo periodo di massimo splendore: la città divenne una delle più importanti metropoli d'Europa e il centro di uno Stato multietnico che si estendeva dall'Ungheria all'Italia settentrionale fino al profondo sud dell'Europa.
Questo periodo ha dato vita a grandi nomi che hanno reso Vienna famosa in tutto il mondo: Johann Strauss (figlio), il “re del valzer”, ha incantato il pubblico di tutto il mondo con le sue composizioni. Sigmund Freud ha rivoluzionato la comprensione dell'animo umano con la sua psicoanalisi.
Intorno al 1900, Vienna ha vissuto un periodo di fioritura artistica con lo stile Liberty. Artisti visionari come Gustav Klimt ed Egon Schiele, nonché gli architetti Otto Wagner e Adolf Loos, crearono opere che ancora oggi caratterizzano la città.
Questa epoca gloriosa può essere vissuta ancora oggi in molti luoghi: durante una passeggiata lungo la magnifica Ringstrasse, nel Museo di Sisi, nel Museo di Sigmund Freud o nella Galleria Austriaca del Belvedere, dove si possono ammirare importanti opere dell'Art Nouveau.
All'inizio del XX secolo, l'Impero austro-ungarico era lacerato da tensioni etniche. La scintilla che alla fine scatenò la prima guerra mondiale fu l'attentato a Sarajevo nel giugno 1914 all'erede al trono austriaco Francesco Ferdinando. La prima guerra mondiale iniziò con la dichiarazione di guerra dell'Austria alla Serbia.
Dopo la morte dell'imperatore Francesco Giuseppe nel 1916 e la fine della guerra nel 1918, terminò anche il dominio degli Asburgo durato 640 anni. La neonata Prima Repubblica d'Austria dovette affrontare sfide enormi: inflazione, disoccupazione e una grave crisi economica caratterizzarono quegli anni.
La giovane repubblica entrò in una crisi politica. Nel 1932 Engelbert Dollfuß divenne cancelliere di un governo di destra che cercava di affrontare i problemi economici della depressione. Per proteggere l'Austria da Hitler, nel 1934 Dollfuß impose la legge marziale. Nel luglio dello stesso anno fu assassinato in un tentativo di colpo di stato da parte dei nazionalsocialisti.
Il 12 marzo 1938 le truppe tedesche invasero l'Austria, seguita dall'annessione al Reich tedesco. Dopo la fine della seconda guerra mondiale nel 1945, l'Austria fu ripristinata nei suoi confini del 1937. Nei dieci anni successivi, il paese fu amministrato dalle potenze vincitrici: Stati Uniti, Unione Sovietica, Gran Bretagna e Francia.
Un punto di svolta importante fu il 15 maggio 1955: con la firma del trattato di Stato, l'Austria tornò ad essere indipendente e dichiarò la sua neutralità perpetua. Questa posizione particolare - al confine con la “cortina di ferro” - plasmò il Paese nei decenni successivi. Quando nel 1956 in Ungheria e nel 1968 in Cecoslovacchia le rivolte furono represse, l'Austria accolse molti rifugiati.
Oggi Vienna è sede di importanti organizzazioni internazionali come l'ONU e l'OPEC. Dopo la caduta della “cortina di ferro” nel 1989/90, l'Austria è diventata membro dell'Unione Europea nel 1995.
Nonostante tutti i cambiamenti politici, una cosa è rimasta la stessa: l'amore per l'arte e la cultura, il piacere del gusto e l'entusiasmo per la bellezza caratterizzano l'Austria ancora oggi.