レオポルド美術館
ウィーン世紀末芸術の殿堂

子供時代から絵の才能を認められていたエゴン・シーレは、16歳でウィーンの造形美術アカデミーに入学。ウィーンでシーレはグスタフ・クリムトと知り合い、次第にクリムトの影響を大きく受けることになります。その後、わずか2年でシーレは超保守的なアカデミーを去り、芸術的功績を模索するため、友人たちと「新たなる芸術団」を結成し、リーダーを務めました。シーレは常に良い友や後援者に恵まれ、仕事の依頼も多く得ていました。一般的にはシーレの画は前衛的でユニークで、挑戦的と評価されていました。その神経質で粗い線により肉体的な特徴が誇張され、精神状態の不安定さ、表現主義における脆さが明確に表れていました。彼の美しいとはいえない裸の絵やスケッチはエロチシズムというより、むしろ運命や悲劇を感じさせるものでした。1918 年、シーレと妻エーディットはスペイン風邪にかかり、妻の死後、彼も3日後に死亡、享年28 歳の若さでした。エゴン・シーレといえば、奇抜な肖像画や人物で最もよく知られています。 しかし現在、絵画の世界でシーレの風景画は注目を集めています。

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レオポルド美術館ではクリムトの代表作『死と生』をはじめ、多くの作品を所蔵しています。​この作品は、人生のさまざまな段階を象徴する人物たちが一つの塊となり、死神と対峙する構図で描かれています。​当初、背景は金色でしたが、1915年に灰色に変更され、モザイク模様が追加されました。​この変更により、装飾的な要素が抑えられ、より深い象徴性が強調されています。​

また、クリムトがウィーン大学の大講堂天井画として制作した「医学」の複製も展示されています。​この作品は、生命の流れを表す裸体の人物群と、死を象徴する骸骨、そして医療の女神ヒュギエイアが描かれており、医学の力では避けられない生と死の循環を表現しています。​当時、この作品は伝統的な医学の象徴から逸脱しているとして激しい批判を受け、最終的に大学には設置されませんでした。​オリジナルは第二次世界大戦中に失われましたが、現在ではAI技術により復元され、ウィーン医科大学の施設外壁に再現されています。​

レオポルド美術館では、クリムトの革新的な作品群を通じて、彼がどのようにして伝統的な芸術観を打ち破り、新たな表現を追求したのかを体感することができます。