De mooiste traditionele festivals

Carnavalsoptochten en -feesten zijn er in veel verschillende vormen. Wat ze allemaal gemeen hebben, zijn de prachtige kostuums en uitgewerkte maskers. Naast de strijd tussen goede en kwade krachten draait carnaval natuurlijk ook om plezier, uitbundigheid en levensvreugde.

De Weense balavonden maken integraal deel uit van het carnavalsseizoen. Hun unieke flair en adellijke sfeer maken ze tot een onvergetelijke gebeurtenis. Tijdens carnaval vind je talloze optochten, festiviteiten en evenementen.

Als een eindeloze zee van witte bloesems - zo ziet het Ausseerland er in de lente uit als de sternarcissen in volle bloei staan. Op het Narcissenfeest (narcissenfeest) eind mei staan deze bloemen in het middelpunt, als zo'n 3.000 helpers - waaronder kinderen en zelfs vakantiegangers - bijeenkomen om ze te plukken.

Deelnemers aan het bloemencorso gebruiken meer dan 100.000 narcissen om hun torenhoge draadsculpturen, die ze maandenlang hebben gemaakt, te versieren. De stadsparade baant zich vervolgens een weg naar het centrum, met ongeveer 30 ingewikkeld handgemaakte figuren. De bedwelmende geur van de bloesems vult de lucht voor zowel de bezoekers als de jury, die de bloemsculpturen beoordelen. In de middag begeleiden fanfares, klederdrachtgroepen en het narcissenkoningschap de processie naar het meer.

In de 16e eeuw overleefden slechts een jonkvrouw en drie stedelingen de pest in Weitensfeld, Karinthië. Er werd een wedstrijd gehouden om te bepalen wie haar toekomstige echtgenoot zou worden. Tot op de dag van vandaag zetten de Kranzelreiten ruiters deze traditie voort op Pinksterzondag, en nodigen toeschouwers uit met humoristische liedjes (G'stanzl) en traditionele fanfares.

In galop door de stad verjagen de ruiters symbolisch de pest en maken ze de weg vrij voor de race. Alleen de winnaar mag het stenen meisje kussen bij de marktfontein en ontvangt de Kranzelde traditionele bruidskrans. Volgens het gebruik schenkt hij deze aan een gekozen jonge vrouw, met wie hij vervolgens de Gurktal wals.

In de 17e eeuw nodigde de pastoor van Gmunden de armen uit voor een maaltijd op de vierde zondag van de vastentijd als een daad van liefdadigheid. Vandaag de dag, Liebstattsonntag alles over tortelduifjes. En hoe kun je genegenheid beter uitdrukken dan met een zelfgemaakt hart van peperkoek? De banketbakkers van Gmunden bereiden talloze ingewikkeld versierde harten met hartelijke boodschappen, zodat zelfs romantici die op bezoek zijn het perfecte cadeau kunnen vinden.

De viering begint met een kerkdienst, gevolgd door een traditionele gekostumeerde optocht door de oude stad. Het hoogtepunt van het evenement? De Herzerlverteilungwaarbij harten van peperkoek worden uitgedeeld op het stadsplein.

Het Gauderfest is een van de oudste volksfeesten in de Alpen, met wortels die teruggaan tot 1428. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, komt de naam niet van het dialectwoord Gaudi (plezier) maar van Gauderlehende oorspronkelijke locatie van het festival.

Vroeger waren er op de markten kerkdiensten en wedstrijden. Vandaag de dag laten bekwame ambachtslieden hun vakmanschap zien op de traditionele ambachts- en boerenmarkt, met regionale producten zoals Doggln (vilten slippers), geborduurde riemen en houtsnijwerk. De lucht is gevuld met de aroma's van kaas, gerookt spek en honing en nodigt bezoekers uit om de rijke verscheidenheid aan lokale producten te proeven. En natuurlijk is geen bezoek compleet zonder het proeven van de Gauder Bock bier geproefd te hebben.

Zelfs de competitieve geest leeft voort - een van de hoogtepunten van het festival is Ranggeln: een vorm van alpien worstelen waarbij tegenstanders elkaar op de grond proberen vast te pinnen. Deze Gauderfest wedstrijd is nu de beroemdste Ranggeln wedstrijd in de Alpen.

De wortels van zonnewendevieringen gaan terug tot voorchristelijke tijden toen men geloofde dat vlammen boze geesten konden verjagen. Tot op de dag van vandaag worden er torenhoge vreugdevuren gebouwd langs de Donau, wijngaarden worden omzoomd met fakkels, kastelen worden verlicht en gloeiende lantaarns drijven over de rivier. Als de avond valt worden de vuren aangestoken, wat een adembenemend schouwspel oplevert dat het best te bewonderen is vanaf de Wachau Spoorweg of aan boord van een Donau cruise. Het hoogtepunt van de avond? Een oogverblindend vuurwerk.

Veel Heurige, herbergen en restaurants in de regio organiseren speciale zonnewende-menu's met regionale lekkernijen en wijnen van wereldklasse.

Al ongeveer 400 jaar wordt in Vorarlberg het drieledige landbouwsysteem van generatie op generatie doorgegeven. Elk voorjaar brengen boerenfamilies hun vee naar de Vorsäß, een lager gelegen alpenweide, voordat ze in juli naar de Alp gaan - zoals de bergweiden in Vorarlberg worden genoemd - op hoogtes tot 2000 meter.

In de herfst gaan de Senninnen en Sennen (alpenhoeders) het vee terug naar het dal. Versierd met uitgebreide hoofdtooien van sparrentakken, bloemen en kleurrijke linten gaan de dieren op weg naar huis, terwijl hun bellen door de bergen galmen. Deze koebellen, waarvan men gelooft dat ze boze geesten afweren, zijn al lang voordat de stoet het dorp bereikt te horen, waar de lokale bevolking en bezoekers vol spanning wachten op de komst van de feestelijk versierde kudde.

Samson, 6,5 meter lang en meer dan 80 kilo zwaar, is al sinds 1635 een legendarisch figuur in Lungau. Volgens de legende bezit zijn zwarte haar bovennatuurlijke kracht.

Tijdens de Lungau Samson-optochten, die wordt gehouden als onderdeel van het Salzburger Bauernherbst (Oogstfeest), dragen jonge vrijgezellen de torenhoge figuur op hun schouders door de stad. Hij wordt vergezeld door twee dwergen en een fanfare die de Samson-wals speelt. Aan de levendige optocht doen ook traditionele klederdrachtgroepen, schuttersverenigingen en landelijke jeugdclubs mee.

Leuk weetje: de regio Salzburg Lungau herbergt in totaal tien Samson-figuren!