Top 5 Oostenrijkse gerechten die je moet proberen

Veel van de gerechten die tegenwoordig als klassieke Oostenrijkse recepten worden beschouwd, zouden nooit het daglicht hebben gezien zonder interculturele dialoog. Oostenrijkers zijn altijd ware meesters geweest in de kunst om een grote verscheidenheid aan culturele invloeden op één bord te verenigen.

Neem bijvoorbeeld de beroemde Wiener Schnitzel. Zijn wortels liggen niet in Wenen maar in Venetië. Italiaanse koks bakten al in de zestiende eeuw vlees in een broodkruimelomhulsel en daarvoor deed de Joodse bevolking van Constantinopel hetzelfde. Volgens de legende werd deze vorm van gebakken vlees rond 1857 naar Oostenrijk gebracht door de Oostenrijkse veldmaarschalk graaf Radetzky. Oostenrijkse chef-koks perfectioneerden het recept tijdens de late keizertijd en maakten Wiener Schnitzel tot wat het nu is: een onvergelijkbare Oostenrijkse delicatesse.

Culinaire specialiteiten zijn nationale en regionale herkenningspunten. Ze onthullen veel over de ziel van een land, over de openheid voor andere culturen. Zo kan het gebeuren dat een van oorsprong Chinese vrucht (de abrikoos) gecombineerd wordt met een plantaardig product uit Zuidoost-Azië (suiker) en een Boheemse bereidingswijze (de knoedel) en zo het culturele icoon van het schilderachtige Wachaudal in Oostenrijk wordt: De Marillenknödel (abrikozenknödel).

Hoewel chocoladetaart niet in Wenen werd uitgevonden, was de legendarische Sacher Torte dat wel. De taart werd voor het eerst gebakken in 1832 door de slimme bakkersleerling Franz Sacher en was vooral indrukwekkend vanwege de smaak en het ontwerp. Maar de persoon die verantwoordelijk was voor de Sacher Torte, die de beroemdste van alle chocoladetaarten werd, was zijn zoon, Eduard Sacher. Tegen het einde van de negentiende eeuw had hij van de Sacher Torte bijna overal een begrip gemaakt en zo het ongeëvenaarde succesverhaal in gang gezet.

In Vorarlberg, de meest westelijke deelstaat van Oostenrijk, wordt een pittige, aromatische specialiteit geproduceerd: Bergkäse (bergkaas). Kaas vindt zijn oorsprong in het Midden-Oosten, waar de voedingswaarde van melk al in het stenen tijdperk duidelijk werd. Het recept ontwikkelde zich in het hooggebergte van West-Oostenrijk om puur praktische redenen. Verse melk was gemakkelijk en goedkoop verkrijgbaar en harde kaas was zeer lang houdbaar, waardoor het mogelijk was om te overleven in hoge en onherbergzame Alpengebieden. De grote verscheidenheid aan kazen die vandaag de dag verkrijgbaar zijn, hebben we te danken aan de vele verschillende soorten gras en kruiden die op de alpenweiden te vinden zijn. Op de Vorarlberger Kaasroute kun je verschillende zuivelfabrieken en kaasmakers bezoeken en proeven.

De Linzer Torte is een ander gerecht dat ver buiten de grenzen van Oostenrijk bekend is. Het dankt zijn naam aan Linz, de hoofdstad van Opper-Oostenrijk, en is uniek in het feit dat het 's werelds eerste taartrecept was dat in geschreven vorm verscheen. De taart werd voor het eerst beroemd in 1822 toen een bakker uit Franken, Johann Konrad Vogel, begon te werken voor Katharina Kress, de weduwe van een banketbakker uit Linz. En dat was het begin van een succesverhaal. Vandaag de dag is de Linzer Torte in het buitenland net zo bekend als de Sacher Torte en niet minder populair als een heerlijk souvenir uit de stad.