Waldviertel
Bossen, hoogveen, rivieren en vijvers

De regio Waldviertel in Niederösterreich staat bekend om zijn afwisselende landschap en ongerepte natuur. Het is een populaire zomerbestemming voor natuurliefhebbers en gezinnen die even weg willen uit de drukke en hete stad.

Met zijn dichte bossen, weiden en velden, beken, rivieren en vijvers biedt de regio avontuurlijke en romantische natuurbelevenissen, denk aan wandelen en fietsen, paardrijden en golfen. Heidelandschappen, hoogvenen en de mysterieuze "wiebelende stenen" behoren tot de hoogtepunten van het Waldviertel. Dankzij de ligging op een granieten plateau kent de regio in de zomer warme dagen en aangenaam koele nachten.

Waldviertel heeft talloze wandelroutes. Een must is de Ysper kloof, waar de gelijknamige rivier zich een weg baant langs spectaculaire kliffen en watervallen, omzoomd door goed beveiligde paden en bruggen. De regio heeft ook aantrekkelijke activiteitenmogelijkheden voor gezinnen en avonturiers.

Fietsen in het Waldviertel biedt de perfecte mix van sport en natuur en voert je door weilanden en bossen en langs het water:

• De Kloosterradweg verbindt de drie kloosters en abdijen van Geras, Pernegg en Altenburg. Het is een dagtocht met zowel culturele hoogtepunten als een afwisselend landschap.

• De Thaya-Taffa-Wild fietsroute leidt over wegen met weinig verkeer, langs romantische kloven van de rivieren Taffa en Thaya en door uitgestrekte bossen.

• De Kamp-Thaya-March fietsroute is een van de mooiste tochten van Oostenrijk en voert over 400 km langs de rivieren Kamp, Thaya en March. Er zijn zowel makkelijke als uitdagende stukken.

• De IJzeren Gordijn route leidt 200 km langs het voormalige IJzeren Gordijn, door de regio Waldviertel en Weinviertel.

De regio Waldviertel ligt in het meest noordwestelijke deel van Niederösterreich. De Donau vormt de zuidgrens en de staatsgrens met Tsjechië de noordgrens.

Enkele van de mooiste plaatsen die bekend staan om hun culturele, natuurlijke en culinaire hoogtepunten:

• Zwettl: Beroemd om zijn kloosters en het schilderachtige landschap langs de rivier de Kamp.

• Gmünd: Historisch centrum op een ansichtkaart en in de buurt van verschillende natuurreservaten.

• Raabs aan de Thaya: Bekend om zijn natuurschoon en buitenactiviteiten langs de rivier de Thaya.

• Hardegg: Het kleinste stadje van Oostenrijk ligt te midden van bossen en biedt veel geschiedenis.

• Drosendorf: Scoort met een goed bewaarde middeleeuwse stadsmuur en toegang tot de schilderachtige Thaya vallei.

• Heidenreichstein: Bekend om zijn kasteel en natuurlijke heidevelden.

• Litschau: De meest noordelijke stad van Oostenrijk en het startpunt van vele wandelroutes.

• Gars am Kamp: Populair vanwege het heilzame klimaat en de historische ruïnes.

• Grafenegg: Het beroemdst om het kasteel Grafenegg met zijn futuristische openluchtparkpodium en de moderne concertzaal.

De wiebelende stenen in het Waldviertel fascineren bezoekers al eeuwenlang en worden beschouwd als natuurwonderen. Ze rusten vaak op kleine oppervlakken en kunnen gemakkelijk slingeren of wiebelen. Hun vorming gaat miljoenen jaren terug.

Het Waldviertel ligt op een granieten plateau dat ooit de basis vormde van een hooggebergte in Midden-Europa. Toen de bergen werden geërodeerd, brak het graniet in rechthoekige blokken. Miljoenen jaren later, toen erosie en zeeën het land vormden, kwamen de steenblokken aan de oppervlakte. Water, verwering en chemische processen zorgden voor blokken met ronde randen die eruit zien als op elkaar gestapelde kussens. Ondanks vele wetenschappelijke theorieën blijft de exacte vorming een mysterie. Verhalen en legenden geven hun eigen verklaringen en maken de wiebelstenen tot een mystiek natuurmonument van het Waldviertel.