Historia narciarstwa w Austrii
Narciarstwo przeszło długą drogę od swoich skromnych początków jako prosty sposób poruszania się po górskim terenie. Dziś, jest to jeden z najpopularniejszych sportów zimowych, który łączy w sobie przygodę, tradycję i pasję. Austria ze swoim bogatym alpejskim dziedzictwem stała na czele tej transformacji, kształtując świat narciarstwa, jaki znamy dziś.
Centralną postacią w historii narciarstwa jest Mathias Zdarsky, Austriak często nazywany "ojcem narciarstwa alpejskiego". Uważa się, że to on jako pierwszy zjechał na początku XX wieku po stromych górskich zboczach na drewnianych deskach, formułując pierwszą technikę narciarstwa zjazdowego.
Co więcej, skonstruował pierwsze stalowe wiązania, prekursora dzisiejszych wiązań narciarskich, które umożliwiły poruszanie się po stromych górskich terenach. Do zmiany kierunku jazdy używał długiego kijka. Niedługo potem odbyły się pierwsze wyścigi narciarskie - w dół, pod górę i po płaskim terenie.
Kilka lat później Hannes Schneider i Toni Seelos udoskonalili tzw. krystianię i skręt równoległy. To właśnie wtedy narciarstwo alpejskie naprawdę się rozwinęło. Pierwszą szkołę narciarstwa założył Hannes Schneider w St. Anton am Arlberg w 1921 roku. Jego nauki zrewolucjonizowały narciarstwo, poszerzając jego atrakcyjność i wyznaczając początki globalnego ruchu. Dlatego właśnie region Arlberg jest nazywany "kolebką narciarstwa alpejskiego"
Austria szybko stała się nowym centrum narciarstwa alpejskiego. "Austriacki sposób jazdy na nartach" zyskiwał popularność się aż po Japonię i USA, ponieważ austriaccy instruktorzy narciarstwa szybko przenieśli ten sport za granicę. Narciarstwo zostało ponownie zrewolucjonizowane w latach 50-tych, kiedy to nauczyciel sportu o nazwisku Stephan Kruckenhauser opracował technikę "wedel". Pozwala ona narciarzom zjeżdżać ze stoku krótkimi, eleganckimi skrętami, w których stopy trzymane są blisko siebie. Obecnie najbardziej rozpowszechnioną techniką narciarską jest carving - skręty o dużym promieniu wykonywane na krawędziach nart.
Austriacka szkoła narciarstwa i jej techniki są obecnie szanowane na całym świecie. Nauki austriackich trenerów i szkoleniowców są symbolem jakości od dziesięcioleci. Ich profesjonalizm i talent do nauczania - z humorem, wdziękiem i opanowaniem - sprawiają, że są cenieni zarówno wśród profesjonalnych narciarzy, jak i początkujących.
Wiele międzynarodowych gwiazd narciarstwa pochodzi z górskich wiosek. Przez lata wioski te rozwijały się i ewoluowały wraz ze sportem narciarskim. Przez wiele dziesięcioleci rozwijano tam infrastrukturę i podstawowe usługi, aby przybliżyć narciarstwo dla wszystkich: rozszerzono połączenia kolejowe, zbudowano pierwsze kolejki linowe, a następnie wyciągi narciarskie i kwatery dla gości. Lokalne społeczności zakładały kluby narciarskie i organizowały wyścigi narciarskie, przyciągając coraz więcej odwiedzających. Powoli i systematycznie alpejskie wioski ewoluowały do popularnych miejsc narciarskich, którymi są dzisiaj.
Niemniej jednak zachowały swój oryginalny urok relaksu z przyjaciółmi, cieszenia się ciepłą i przyjazną atmosferą oraz doceniania drobnych rzeczy w życiu.