Historia narciarstwa w Austrii
Narciarstwo przeszło długą drogę od swoich skromnych początków prostego sposobu poruszania się po górskim terenie. Dziś jest to jeden z najpopularniejszych sportów zimowych, który łączy w sobie przygodę, tradycję i pasję. Austria ze swoim bogatym alpejskim dziedzictwem stała na czele tej transformacji, kształtując świat narciarstwa, jaki znamy dziś.
Centralną postacią w historii narciarstwa jest Mathias Zdarsky, Austriak, często nazywany "ojcem narciarstwa alpejskiego". Uważa się, że to on jako pierwszy zjechał na początku XX wieku po stromych górskich zboczach na drewnianych deskach, formułując pierwszą technikę narciarstwa zjazdowego.
Co więcej, skonstruował pierwsze stalowe wiązania, prekursora dzisiejszych wiązań narciarskich, które umożliwiły poruszanie się po stromych górskich terenach. Do zmiany kierunku jazdy używał wtedy długiego kijka.
Niedługo potem odbyły się pierwsze wyścigi narciarskie - w dół, pod górę i po płaskim terenie.
Kilka lat później Hannes Schneider i Toni Seelos udoskonalili tzw. krystianię i skręt równoległy. To właśnie wtedy narciarstwo alpejskie zaczęło naprawdę kwitnąć. Pierwszą szkołę narciarstwa Hannes Schneider założył w St. Anton am Arlberg w 1921 roku. Jego nauki zrewolucjonizowały narciarstwo, poszerzając jego atrakcyjność i wyznaczając początek globalnego ruchu. Dlatego właśnie region Arlberg jest nazywany "kolebką narciarstwa alpejskiego"
Austria szybko stała się nowym centrum narciarstwa alpejskiego. "Austriacki sposób jazdy na nartach" zyskiwał popularność aż po Japonię i USA, ponieważ austriaccy instruktorzy narciarstwa szybko przenieśli ten sport za granicę. Narciarstwo zostało ponownie zrewolucjonizowane w latach 50. XX w., kiedy to instruktor Stephan Kruckenhauser opracował technikę "wedel". Pozwala ona narciarzom zjeżdżać ze stoku krótkimi, eleganckimi skrętami, podczas których stopy trzyma się blisko siebie. Obecnie najbardziej rozpowszechnioną techniką narciarską jest carving - skręty o dużym promieniu wykonywane na krawędziach nart.
Austriacka szkoła narciarstwa i jej techniki są obecnie szanowane na całym świecie. Nauki austriackich trenerów i szkoleniowców są symbolem jakości od dziesięcioleci. Ich profesjonalizm i talent do nauczania - z humorem, wdziękiem i opanowaniem - sprawiają, że są cenieni zarówno wśród profesjonalnych narciarzy, jak i początkujących.
Wiele międzynarodowych gwiazd narciarstwa pochodzi z górskich wiosek. Przez lata wioski te rozwijały się i ewoluowały wraz ze wzrostem popularności narciarstwa. Przez wiele dziesięcioleci rozwijano tam infrastrukturę i podstawowe usługi, aby przybliżyć narciarstwo dla wszystkich: rozszerzono sieć połączeń kolejowych, zbudowano pierwsze kolejki linowe, a następnie wyciągi narciarskie i kwatery dla gości. Lokalne społeczności zakładały kluby narciarskie i organizowały wyścigi narciarskie, przyciągając coraz więcej odwiedzających. Powoli i systematycznie alpejskie wioski ewoluowały do popularnych ośrodków narciarskich, jakie znamy dzisiaj.
Niemniej jednak wiele z nich zachowało swój oryginalny urok. Przyjeżdża się do nich w poszukiwaniu relaksu, ciepłej i przyjaznej atmosfery oraz wolnego czasu, by cieszyć się z drobnych przyjemności.