Vacances en Autriche avec votre chien
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La balade en traîneau constitue une expérience inoubliable, et pas seulement pour les enfants.
On se sent un peu comme dans le Grand Nord lorsque, debout sur un traîneau tiré par un attelage de huskys, on glisse à travers le paysage hivernal en aboyant et en sonnant. Le vent froid siffle aux oreilles, la couche de neige sur les champs et les forêts scintille au soleil - l'hiver à perte de vue. La particularité d'une balade avec un musher et sa meute est le contact direct avec la nature et l'expérience du lien étroit entre l'homme et l'animal.
À l'origine, le puissant chien de traîneau était un compagnon important des peuples nomades du nord de la Sibérie. Son origine dans les régions glacées est attestée par son épais pelage à deux couches et ses pattes relativement petites, qui empêchent la perte de chaleur dans le corps. Ses yeux, qui peuvent être bleus, marrons, ou même vairons, sont frappants. Les huskys sont amicaux, doux et aiment les enfants. Grâce à leur excellent sens de l'orientation, ils peuvent suivre des chemins et des itinéraires même lorsqu'ils sont sous une épaisse couche de neige. Les promenades en chiens de traîneau avec des huskys sont très populaires et répandues dans la région alpine.
Anton Kuttner, plus connu sous le nom de Husky Toni, a réalisé son rêve d’enfant dans la magnifique région du Brandnertal : il vit là-bas dans une immense famille, qui se compose de ses proches et de ses 18 chiens d’attelage !
Le Brandnertal est une région située au sud du Vorarlberg et s’élève jusqu’à 2 000 mètres d’altitude. C’est un endroit idéal pour les activités en plein air, en particulier la randonnée en raquettes et les excursions en traîneau tiré par des chiens. Depuis la commune de Bürs à travers les magnifiques gorges de Bürs datant de la période glaciaire, le Brandnertal conduit au village de montagne pittoresque de Bürserberg, au pied du plateau de la Tschengla, et se termine ensuite à la commune de Brand, l’une des plus belles fins de vallée des Alpes, comme on l’appelle souvent. Un autre attrait du Brandnertal – à part Toni et ses huskys – est le lac Lünersee, à la surface turquoise. Été comme hiver, de nombreux sentiers de randonnée invitent à explorer cet impressionnant paysage à pied, en raquettes ou en traîneau tiré par des chiens.
Toni part volontiers faire de la randonnée en raquettes avec ses huskys. C’est une activité sportive qui entretient la forme, et avec un chien, on ne part jamais seul. De temps en temps, le chien s’arrête et cherche le contact avec l’homme. Il veut des câlins et des caresses. Mais on sent aussi la force phénoménale de l’animal lorsqu’il se met à tirer fermement sur la laisse pour poursuivre un lapin ou un écureuil.
Le husky « Gus » tient une place toute particulière dans le cœur de Toni. Le chien sent lorsque quelqu’un est triste et lui donne des petits coups affectueux avec la patte jusqu’à ce qu’on le caresse. Et lorsqu’on arrête de le caresser, Gus continue à donner des petits coups de patte. « Tu es un monstre de câlins », lui dit Toni, et il continue à le caresser.
Cela fait maintenant 26 ans que Husky Toni vit avec ses chiens de traîneau. Il ne pourrait plus vivre sans eux. C’est sa conception de la vie. Toni l’affirme : « Ce que je fais aujourd’hui est pour moi une vocation. » Et en prononçant ces mots, ses yeux brillent autant que ceux de ses huskys.
Un musher est un meneur de chiens de traîneau. Il pilote son attelage de chiens en criant des ordres au chien de tête, qui les met en pratique. Voici les ordres les plus importants lors d’une virée en traîneau :
Au fil du temps, chaque musher développe son propre langage avec ses animaux. La plupart du temps en Autriche, on privilégie toutefois les ordres en anglais, car ils sont acoustiquement plus faciles à différencier que les mots allemands. Divers sifflements et autres bruitages peuvent également être utilisés pour piloter l’attelage.
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