« Lorsque je ne suis pas au Café Central, je suis en chemin pour y aller », disait l’écrivain Peter Altenberg à propos de sa deuxième maison à Vienne.
La culture des cafés à Vienne
Choisir une place, s’installer confortablement et se laisser dorloter par les serveurs : en sirotant un petit expresso dans un café de Vienne, c’est l’art de vivre viennois que l’on savoure à petites gorgées.
Le café viennois : une institution
L’atmosphère des cafés de Vienne, il faut l’avoir expérimentée pour la comprendre. L’écrivain Stefan Zweig décrivait ce type d’établissement comme une « institution d’un genre tout particulier qui ne ressemble à aucune autre dans le monde ». Et c’est bien vrai : il règne dans les cafés viennois une ambiance à nulle autre pareille. Riche en histoires, la culture des cafés à Vienne est si remarquable qu’elle fait partie du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO depuis 2011.
Un petit retour en arrière
Au XIXe siècle, Vienne était la ville des cafés. Toutefois, on ne s’y retrouvait pas en premier lieu pour boire un café, mais pour lire le journal et échanger, pour jouer aux échecs, au billard ou aux cartes, pour boire ou pour s’offrir un moment de détente. On s’asseyait alors sur les banquettes ou fauteuils en velours ou sur les chaises Thonet autour des tables en marbre et on pouvait observer les autres clients en cachette grâce à de grands miroirs.
Un lieu propice à la détente et à l’inspiration
Parmi les habitués se trouvaient des artistes, des écrivains et des intellectuels qui utilisaient ces établissements comme un deuxième salon. Certains s’y faisaient même envoyer leur courrier. Elias Canetti, Sigmund Freud, Oskar Kokoschka, Karl Kraus, Arthur Schnitzler et beaucoup d’autres faisaient partie de la clientèle des cafés viennois et ont ainsi contribué à cette culture. Aujourd’hui encore, on peut revivre cette ancienne culture des cafés viennois. L’intérieur des cafés est bien souvent à l’image de celui d’autrefois : on y trouve des journaux du monde entier et parfois des tables de billard. À côté des établissements traditionnels, une grande variété de cafés et bars modernes se dédient tout spécialement aux précieux grains de café et à leur transformation en boissons savoureuses.
La nouvelle génération de cafés à Vienne
Un nouvel engouement pour l’or noir
La différence entre la culture des cafés et la culture du café ? Dans les cafés traditionnels, on ne vient pas uniquement pour boire du café. Dans les nouveaux bars à café, dont beaucoup possèdent leur propre brûlerie, c’est en revanche l’objectif premier. On y trouve des machines à expresso rutilantes aux côtés d’emballages élégants de grains de café issus du commerce direct. Ici, les tasses ne sont jamais choisies au hasard, mais selon un code très précis. Et si on demande un café filtre, celui-ci est exclusivement préparé à la main.
Du grain à la tasse
Dans ces cafés « third wave » ou « troisième vague », la consommation du café devient une expérience à part entière. À l’image de la cérémonie du thé au Japon, la préparation du « flat white » et d’autres nouvelles variantes de café est mise en scène par les baristas talentueux. Ce nouveau mouvement a été particulièrement bien accueilli en Autriche. Les dernières années ont vu de nombreux établissements ouvrir leurs portes pour attirer les amateurs de café, comme les cafés traditionnels attiraient autrefois les intellectuels.
- Bar à café Balthasar : Rien que la préparation du café dans la machine La Marzocco vaut le détour dans ce bar à café lumineux du 2e arrondissement. Praterstrasse 38, 1020 Vienne
- Kaffeemik : Dans l’ambiance minimaliste de cet établissement du 7e arrondissement, seuls les meilleurs grains de torréfacteurs sélectionnés sont transformés en café. Zollergasse 5, 1070 Vienne
- Kaffeefabrik : Du café issu du commerce direct et torréfié sur place, décaféiné compris : voilà ce qui est proposé dans ce bar à café au design épuré du 4e arrondissement. Favoritenstrasse 4-6, 1040 Vienne
- Caffè Couture : Un barista primé et une diplômée en gestion servent des spécialités de café et cocktails à base d’expresso au palais Ferstel et dans le 9e arrondissement. Garnisongasse 18, 1090 Vienne
- Jonas Reindl : Dans le 7e et le 9e arrondissement, le café torréfié maison est décliné en diverses variantes servies dans une atmosphère douillette. Währingerstrasse 2-4, 1090 Vienne et Westbahnstrasse 13, 1070 Vienne
- J. Hornig : Une brûlerie de Graz a ouvert dans le 7e arrondissement de Vienne une succursale au design moderne qui utilise les méthodes de torréfaction les plus diverses et variées. Siebensterngasse 29, 1070 Vienne
Petit lexique du café
En Autriche, on ne commande pas juste un café, mais...
- Mokka
Café noir sans lait ni sucre, préparé à la machine à expresso - Kleiner Schwarzer (ou kleiner Mokka)
Mokka simple dans une petite tasse - Grosser Schwarzer (ou grosser Mokka)
Mokka double dans une grande tasse - Kleiner Brauner
Un Mokka simple avec du lait ou de la crème fouettée dans une petite tasse - Grosser Brauner
Un Mokka double avec de la crème fouettée dans une grande tasse - Melange
Moitié café, moitié lait servi avec de la mousse de lait
- Häferlkaffee
Café filtre avec beaucoup de lait servi dans une « Häferl » (grande tasse) - Franziskaner
Melange (moitié café, moitié lait) avec de la crème fouettée - Verlängerter (l’équivalent du café américain)
Kleiner Schwarzer allongé avec la même quantité d’eau chaude - Einspänner
Un petit Mokka dans un verre avec beaucoup de crème fouettée - Fiaker
Un grand Mokka dans un verre avec beaucoup de sucre et un doigt de slivovitz ou de rhum