Transhumance en Autriche
Une tradition vivante, et haute en couleurs dans les régions de montagne

Des cloches, des fleurs, des troupeaux : les Almabtriebe marquent en beauté la fin de l’été dans les montagnes autrichiennes.

Un été sur l’alpage : entre ciel, nature et tradition

Selon les conditions météorologiques, l’été d’alpage autrichien (« Almsommer ») s’étend de juin à octobre. Cette période intense en altitude se clôture de manière festive et spectaculaire : dans de nombreux villages alpins, le retour des troupeaux vers la vallée est célébré avec les fameux Almabtriebe, accompagnés de traditions rurales, de musique, de gastronomie et de défilés hauts en couleur. Ces événements, empreints de gratitude envers la nature, attirent à la fois les locaux et les voyageurs curieux.

Transhumance autrichienne : un rituel ancré dans les saisons

Chaque printemps, les agricultrices et agriculteurs, bergères, bergers et fromagères de montagne entament la montée vers les alpages avec leurs troupeaux. Vaches, moutons, chèvres et chevaux y trouvent un habitat naturel d’exception, fait de prairies verdoyantes et d’herbes alpines riches en nutriments. Ces pâturages d’altitude offrent un fourrage naturel d’une qualité remarquable, qui se reflète dans les produits laitiers de la région, comme les fromages fermiers typiques.

Saviez-vous que ..

L'Autriche compte environ 8.000 alpages, dont plus de la moitié sont occupés par des animaux. Environ 311.000 bovins, 112.000 moutons, 10.000 chèvres et près de 9.000 chevaux passent l'été sur les alpages. Sans cet important entretien des alpages de précieuses surfaces d'alpage retourneraient à l'état sauvage et s'embroussailleraient.

La "Gru-Nacht" au Tyrol

Descente des alpages par les bovins dans la Wildschönau

Les bovins passent leurs vacances d'été sur 46 alpages situés à environ 2.000 mètres d'altitude au-dessus de Wildschönau. Avant la fin de l'été, les éleveurs ont une coutume particulière : ils fêtent la Gru-Nacht, la dernière nuit avant la désalpe, autour d'un repas copieux et d'une réunion conviviale.

Ils devraient toutefois s'accorder un peu de repos. Le jour de la désalpe, il s'agit d'accompagner en toute sécurité les bovins décorés de manière complexe et colorée jusqu'à la vallée. Ils y seront attendus avec joie et en musique. Le marché artisanal et paysan, qui propose des spécialités telles que les "Brodakrapfen", les "Schmalznudeln" et le "Krautinger", l'eau-de-vie de betterave typique de la région, assure également le divertissement.

Descente des alpages Wildschönau

Descente des alpages région Fuschlsee

De l'alpage Gruberalm en aval dans le Salzkammergut

L'alpage Gruberalm à Hintersee, situé à environ 1.000 mètres d'altitude, est un endroit idyllique. Chaque année, en septembre, les vachers du Land de Salzbourg se consacrent à une tâche supplémentaire : ils confectionnent la coiffe artistique que portent les animaux lors de la descente des alpages. Mi-septembre, c'est le moment : le matin, c'est la fête, à midi, les vaches sont rassemblées et décorées. Et l'après-midi, tous ceux qui veulent y assister se mettent en route pour la vallée.

Le silence revient alors sur l'alpage Gruberalm. La légende raconte qu'après l'été à l'alpage, le "Kasamandl", un esprit de l'alpage, s'installe dans les chalets d'alpage et y vit jusqu'à ce que le prochain été à l'alpage commence.

Descente d'alpage depuis le Gruberalm

Les jeunes sauvages du Tyrol

Descente d'alpage des étalons Haflinger à Ebbs

A Ebbs, l'élevage des haflingers est proche de la nature. Cela implique que les jeunes étalons passent cinq mois à l'alpage. Le deuxième samedi d'octobre, les "jeunes sauvages" reviennent à la ferme. Chacun des quelque 50 chevaux est alors conduit par un éleveur ou une éleveuse de Haflinger.

Ceux qui souhaitent accompagner le cortège sur le dernier kilomètre se retrouvent chez l'Oberwirt à Ebbs. Ensuite, tout le monde se rendra dans l'arène du Fohlenhof. Après la présentation des étalons, l'été à l'alpage se termine de manière festive.

Descente des Haflinger à Ebbs

Désalpe des chevaux en Styrie

Retour des lipizzans à Piber

Le haras autrichien des lipizzans a son siège à Piber, près de Köflach, en Styrie. Afin que les quelque 40 jeunes étalons âgés de un à trois ans entraînent très tôt leur pied sûr, leurs tendons et leurs articulations, ils passent les mois d'été sur l'alpage Stubalm, situé à 1.500 mètres d'altitude. En septembre, les chevaux gris et noirs, discrètement décorés, retournent dans la vallée. Avant de rejoindre le haras de Piber, ils sont bénis dans la cour de l'église de pèlerinage de Maria Lankowitz. Les localités de Maria Lankowitz, Köflach et Piber célèbrent la désalpe avec de la musique et des délices régionaux.

Retour des lipizzans à Piber

Le "Tarrenzer Schafschied" au Tyrol

Spectacle du retour des moutons

Les moutons et les agneaux passent traditionnellement l'été sur l'alpage de Hinterberg. Leur trajet vers la vallée dure plus de trois heures, avec des pauses pour boire. Certains d'entre eux sont "buissonnés", c'est-à-dire décorés de touffes d'épicéa et de fleurs en papier crépon. Les vraies fleurs seraient en effet mangées par les moutons.

Lors du "Tarrenzer Schafschied", un millier de moutons traversent l'étroite Trujegasse. Ensuite, les animaux se rassemblent dans le "Bangert", la grande prairie derrière l'auberge Sonne, et sont distribués à leurs propriétaires. C'est de là que vient le nom de la manifestation : lors du "Schafschied", les moutons sont séparés les uns des autres. Pendant ce temps, les spectateurs peuvent faire la fête. Les auberges locales servent des délices régionaux et des spécialités ovines, et de la musique est jouée à plusieurs endroits.

Le Schafschied de Tarenzer

Remarque :

Notre liste donne un aperçu des descentes d'alpage dans les Länder, mais ne prétend pas être exhaustive. Veuillez noter que toutes les dates pour 2025 ne sont pas encore connues. Nous nous efforçons d'actualiser les données en permanence. Comme il peut y avoir des changements de date à court terme, veuillez consulter en outre le site web de la région concernée ou contacter l'office du tourisme local.

Descente des alpages en Carinthie et en Haute-Autriche

Carinthie

Haute-Autriche

Descente d'alpage dans le SalzburgerLand
Descente d'alpage en Styrie

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Descente des alpages au Tyrol

Alpes de Kitzbühel

Kufsteinerland

2/2

Descente des alpages au Tyrol

Zillertal

Descente d'alpage dans le Vorarlberg

Quand l’agriculture soutient l’écosystème montagnard

Préservation du paysage culturel

L'économie alpestre contribue à la préservation du paysage culturel et à la sécurité des vallées. En effet, les alpages exploités protègent des avalanches et des coulées de boue.

Promotion de la biodiversité

L'économie alpestre empêche l'embroussaillement et favorise ainsi la Biodiversité. Sur les alpages, des dizaines d'herbes différentes poussent au mètre carré. Cette biodiversité est importante pour la nature.

Des aliments de qualité

Les alpagistes et les vachers produisent de précieux produits laitiers à partir de vaches, de brebis et de chèvres.

Espace de détente

Les alpages sont un espace de détente plein d'énergie dans un beau paysage de montagne, d'originalité et de simplicité.

FAQs

Chaque année en automne, la descente des alpages a lieu en Autriche de début septembre à mi-octobre. Les animaux qui ont passé l'été dans les alpages regagnent leurs vallées d'origine, accompagnés par les agriculteurs et de nombreux bénévoles.

En automne, les jeunes étalons Haflinger retournent à la ferme de poulains d'Ebbs au Tyrol après un été passé dans les alpages.

Désalpe des étalons Haflinger à Ebbs

En Autriche, l'Almabtrieb est une fête traditionnelle au cours de laquelle le bétail retourne dans la vallée après avoir passé l'été sur l'alpage. Si la saison s'est déroulée sans accident, les vaches, les moutons et souvent aussi les haflingers sont décorés de coiffes colorées traditionnelles et de cloches. Les paysans et paysannes ainsi que les bergers et bergères accompagnent les animaux jusqu'au village, où ont lieu des festivités avec de la musique et des spécialités régionales. La désalpe fait partie des coutumes autrichiennes et symbolise la gratitude et le changement de saison - une partie vivante de la culture alpine.

Les alpages sont des paysages culturels créés par l'homme depuis des siècles dans l'espace alpin. Pendant les mois d'été, des vaches, des moutons ou des chèvres sont élevés par des bergers sur les pâturages et les prairies de montagne. Pendant cette période, les animaux se nourrissent principalement d'herbes et de prairies alpines très nutritives. Les chalets ou les fermes qui en font partie sont également appelés alpages, au même titre que les alpages, les alpages ou les alpages.

Les alpagistes sont des bergers qui, pendant l'été, gardent sur un alpage le bétail d'autres agriculteurs ou d'une coopérative et transforment le lait en fromage, beurre et autres produits laitiers. Ces produits sont vendus dans des chalets d'alpage gérés par l'association. Un alpage est également appelé "senne", d'où le nom de la profession.

Avec environ 8 400 alpages exploités par l'agriculture, il existe une grande diversité d'alpages : alpages à herbes, alpages hollandais, alpages à fromage, alpages à bovins, ovins et équins. Ils sont exploités de mai à septembre.

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